Xerostomia: sabe o que é?
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A xerostomia é uma condição que afeta entre 4% a 29% da população adulta, sendo mais frequente no sexo feminino.
O que é a xerostomia?
A xerostomia é caracterizada pela diminuição da produção de saliva pelas glândulas salivares, o que nos leva a ter uma sensação de boca seca. Quando sentido ocasionalmente, não é alarmante. No entanto, se é algo que surge com alguma frequência, então é sinal de que poderá vir a ter impacto negativo na qualidade de vida e saúde do paciente.
O que causa a xerostomia?
A xerostomia pode ter várias causas, que podem ir da introdução de medicamentos, à realização de determinados tratamentos, ou até mesmo fatores do quotidiano.
Medicamentos – determinados medicamentos de prescrição e de venda livre, como anti-histamínicos, descongestionantes, relaxantes musculares ou antidepressivos podem provocar xerostomia. Além disso, também a quantidade da medicação que é tomada pode ter influência;
Tratamentos oncológicos – a realização de tratamentos de radioterapia na região da cabeça ou do pescoço também podem afetar as glândulas salivares, levando assim a uma redução da produção de saliva;
Fumo do tabaco – se é fumador, certamente já sentiu que tinha a boca mais seca que o normal. Isto acontece porque as glândulas salivares dos fumadores sofrem mais e isso leva a uma diminuição da produção de saliva;
Desidratação – a desidratação também é uma causa direta da xerostomia. Quando o organismo não tem água suficiente, as glândulas salivares interrompem ou diminuem a produção de saliva.
Quais as consequências da xerostomia?
Apesar de parecer algo inofensivo, ter a boca seca pode levar a alguns problemas no que diz respeito à sua Saúde Oral.
A saliva tem um papel fundamental na proteção dos dentes contra bactérias e ácidos. Quando há pouca produção de saliva, os dentes ficam mais vulneráveis ao aparecimento de cáries.
A falta de saliva favorece o acúmulo de bactérias na boca, levando ao mau hálito persistente, mesmo após a escovagem dos dentes.
A saliva ajuda a controlar as bactérias que causam doenças gengivais. Com a xerostomia, há maior probabilidade de desenvolver gengivite ou periodontite.
A saliva é essencial para humedecer os alimentos e facilitar a digestão. A xerostomia pode tornar o mastigar e engolir mais difícil, podendo levar a deficiências hormonais.
A boca seca aumenta a probabilidade de infeções como candidíase oral, uma infeção fúngica que provoca placas esbranquiçadas na boca e desconforto.
Em casos em que a xerostomia persista, é importante consultar um médico dentista para que seja possível identificar a causa e encontrar a solução mais adequada para o problema.
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Como tratar a xerostomia?
O tratamento a ser aplicado para a xerostomia vai sempre depender da causa associada. Este, tem como objetivo tratar as causas adjacentes, gerir sintomas e prevenir possíveis complicações.
No caso de ser provocada pela toma de medicamentos, é essencial contactar o médico assistente para que possa ser avaliada a situação e realizados os ajustes necessários, seja na dosagem da medicação, ou alteração da terapêutica.
Além disso, existem outras medidas que podem ser tomadas para combater a xerostomia:
– Beber água com mais frequência;
– Consumir mais alimentos ricos em água, como frutas, vegetais, sopas;
– Evitar frutos secos, tostas ou frutas desidratadas;
– Mascar pastilhas, sem açúcar, durante não mais de 15 minutos de cada vez;
– Evitar o consumo de café e bebidas alcoólicas;
– Se fumar, a redução do consumo ou o abandono deste hábito, pode ser uma boa forma de terminar com o problema.
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